La reutilización de mascarillas desechables no tiene un impacto importante en la piel y el microbioma de las vías respiratorias superiores

Merenstein C, et al. J Infecciones Dis. 2023; doi:10.1093/infdis/jiad167.

Merenstein C, et al. J Infecciones Dis. 2023; doi:10.1093/infdis/jiad167.

La reutilización de mascarillas quirúrgicas de un solo uso durante hasta una semana no tuvo un impacto importante en los microbiomas de la piel o del tracto respiratorio superior, según datos publicados en The Journal of Infectious Diseases.

"Todos sabemos que muchas personas reutilizan las máscaras destinadas a ser desechables de un solo uso: ¿cuánto tiempo las guarda en su bolsillo o cartera para sacarlas cuando quiera usar una?"Ronald Collman, MD,profesor de medicina y profesor de microbiología en la Universidad de Pensilvania, le dijo a Healio.

"Otros han estudiado si retienen la capacidad de filtración y parece que siguen siendo efectivos, pero nos preguntamos si era malo para el usuario. ¿Interrumpe el complemento normal de bacterias que viven en la piel y en la garganta?". dijo Colman.

Para evaluar las consecuencias de la reutilización de máscaras a largo plazo, Collman y sus colegas reclutaron a 20 miembros de la comunidad y aprendices o empleados de la Universidad de Pensilvania que tenían 18 años o más y usaban una máscara de forma rutinaria durante 6 horas o más cada día durante al menos 5 días. cada semana y a quienes se les indicó que no cambiaran su rutina de cuidado bucal o de la piel.

Según el estudio, los investigadores tomaron muestras de la piel facial, las vías respiratorias superiores y las máscaras de los participantes, y aplicaron la secuenciación del gen 16S rRNA para investigar el microbioma bacteriano de los participantes asignados al azar para usar una máscara quirúrgica nueva todos los días o para reutilizar sus máscaras durante 1 semana. .

En general, el estudio mostró que la reutilización se asoció con un mayor número de taxones del microbioma de la piel y una tendencia hacia una mayor diversidad, pero sin diferencias en el microbioma orofaríngeo en comparación con las mascarillas frescas diarias.

Los autores escribieron que este hallazgo fue "particularmente interesante" con los numerosos informes de casos de acné asociado con las máscaras, con algunos estudios que sugieren que hasta el 25 % de los usuarios de máscaras experimentan acné nuevo o que empeora.

Además, el estudio mostró que las máscaras reutilizadas tenían secuencias bacterianas predominantes en la piel o en las vías respiratorias superiores, así como un contenido bacteriano más de 100 veces mayor, aunque no hubo cambios en la composición en comparación con las utilizadas durante 1 día.

Los autores escribieron que, según estos resultados y otros estudios que muestran que las máscaras tienen una "colonización bacteriana considerable" después de solo 4 horas de uso, puede haber problemas de higiene con la reutilización prolongada. Sin embargo, reutilizar máscaras desechables puede reducir los problemas de suministro y puede disminuir el impacto en el medio ambiente al reducir la contaminación por microplásticos.

"Si está bien reutilizar máscaras destinadas a ser desechables de un solo uso, depende de varias preguntas: ¿las máscaras conservan la capacidad de filtrar? Otros han demostrado que sí. ¿Es malo para el usuario? Mostramos, básicamente, no, no es malo ”, dijo Collman. "Entonces, probablemente esté bien reutilizar estas mascarillas quirúrgicas para la protección contra el COVID-19".