Para Miguel Cabrera, el tiempo en Detroit ha sido más que béisbol

Miguel Cabrera calienta antes de un turno al bate en un juego en Comerica Park en 2017. Daniel Mears, The Detroit News

Ese niño pequeño del barrio Le Pedrera en Maracay, Venezuela, el que solía salir corriendo de la escuela todos los días directo a los campos de pelota de tierra, el que a los 10 años estaba golpeando pelotas blandas de béisbol de 300 pies con el bate de softbol de madera de su madre. , aquel cuyo talento era tan evidente, tan extraordinario, que sus padres dejaron de lado sus propias carreras para apoyar y acompañar sus sueños de jugar béisbol en Las Grandes Ligas, ese niño todavía está muy dentro de Miguel Cabrera.

Se manifiesta en la alegría desenfrenada e infantil que trae al estadio todos los días, incluso a los 40 años y en la última temporada de su carrera de 21 años asegurada por el Salón de la Fama. También se manifiesta en su vida lejos del béisbol, especialmente en sus incansables esfuerzos filantrópicos.

Cabrera nunca ha olvidado los sacrificios que sus padres, Gregoria y José Miguel, hicieron por él. Se ha propuesto como misión hacer lo mismo por los demás: en Venezuela, en Miami, donde vive en la temporada baja, y en Michigan.

"No vengo aquí solo a jugar béisbol", dijo Cabrera. "Quiero ser parte de esta comunidad. Quiero ser parte de la familia de Detroit. Entonces, cuando me pidan que haga algo por la ciudad, estaré dispuesto a hacerlo. Es algo que nos encanta hacer. No es como alguien me empuja a hacerlo, es algo con lo que me siento cómodo.

"Se trata de retribuir a la gente".

Tan orgulloso como está de sus logros en el campo: la Triple Corona de 2012, los dos premios MVP, los cuatro títulos de bateo, los 12 juegos All-Star, las múltiples nominaciones que recibió para el premio Roberto Clemente del béisbol ocupan un lugar especial en su corazón.

"Pero no hago esto por un premio", dijo Cabrera. “Lo hago porque quiero hacerlo. La gente dice: 'Oh, es bueno que hagas eso'. Pero no es para mí. Quiero hacer algo por (la comunidad). Por eso lo hago".

El Premio Clemente reconoce al jugador que mejor representa el juego a través del carácter, la participación comunitaria, la filantropía y las contribuciones positivas dentro y fuera del campo.

"Esto es algo en lo que está involucrada toda mi familia, no solo yo", dijo. "Tengo mucha gente detrás de mí que hace mucho del trabajo. Se lo merecen más que yo".

A través de la Fundación Miguel Cabrera, que fundó con su esposa Rosangel hace 12 años, otorga becas universitarias a venezolanos que quedaron varados en universidades fuera del país y también a estudiantes universitarios de primera generación en Michigan y el sur de Florida.

A través de su fundación, Cabrera también ayudó a revitalizar el campo de béisbol en el vecindario de Clark Park en Detroit y otorgó subvenciones a nivel local y en el extranjero, incluidas becas para The Miracle League of Michigan.

"Si puedes cambiar una vida, solo una vida, ayudará en el futuro", dijo Cabrera. “Salimos y jugamos béisbol y tratamos de ganar juegos, pero eso no es todo. Queremos ser parte de la comunidad y tratar de ayudar a la mayor cantidad de personas que podamos y tratar de cambiar la vida de alguien. "

La gobernadora Gretchen Whitmer aprovechó el altruismo y el espíritu comunitario de Cabrera durante la pandemia para ayudar a promover las vacunas contra el COVID-19 en todo el estado. Se desempeñó como copresidente de la Comisión Protect Michigan, grabando anuncios de servicio público en español e inglés.

Además de eso, Cabrera, asociando su fundación con la Tigers Foundation, donó $250,000 para beneficiar a niños y familias en Detroit. La donación ayudó a proporcionar comidas para niños, tecnología para estudiantes, guardería para familias y máscaras faciales de alta calidad para los habitantes de Detroit a través de subvenciones para el Distrito Comunitario de Escuelas Públicas de Detroit, la Fundación de Escuelas Públicas de Detroit, Boys and Girls Clubs of Southeastern Michigan, Detroit Police Athletic League. y Brillante Detroit.

"No quiero que la gente me dé crédito por algo que hago de corazón", dijo Cabrera. "Nadie me empuja a hacer esto. Es algo que quiero hacer, algo que nos complace hacer. Siempre digo Gracias a Dios porque me dio la oportunidad de hacer esto, de ayudar a la gente. Es lindo".

Durante 16 años, Cabrera y su familia han vivido en Michigan durante el verano y en Miami durante la temporada baja. Y por lo que parece, esa ciudadanía de pájaro de nieve podría continuar después de que cuelgue sus clavos.

"Será difícil no permanecer en el béisbol", dijo. "Quiero quedarme en la organización. Quiero ayudar a estos muchachos jóvenes, ayudar a todos mis compañeros aquí. Espero que podamos encontrar la manera de volver a los playoffs e ir a la Serie Mundial. Me gustaría ser parte de eso aquí."

En cinco años, Cabrera seguramente estará representando a Detroit y los Tigres cuando se espera que sea incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown. Se unirá a Hank Aaron y Willie Mays como los únicos jugadores en la historia del juego en acumular 500 jonrones, 3,000 hits y un promedio de bateo de por vida de .300.

Ya hay un espacio en los ladrillos de Comerica Park para su camiseta número 24, donde se unirá al panteón de los grandes de los Tigres Ty Cobb, Hank Greenberg, Charlie Gehringer, Hal Newhouser, Al Kaline, Willie Horton, Sparky Anderson, Jack Morris , Alan Trammell y Lou Whitaker.

"Detroit es mi familia", dijo Cabrera. "Quiero darte las gracias, Detroit. Gracias por abrirme los brazos y (hacerme) sentir como en casa aquí. Lo aprecio. Estoy muy feliz de que hayan hecho eso por mí".

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Twitter: @cmccosky

Edad:40

Ocupación:beisbolista de grandes ligas

Familia: Esposa Rosangel, hijo Christopher, hijas Isabella y Rosangel. Padre Jose Miguel, madre Doña Gregoria (ne: Torres)

Por qué honrado:Por su carrera como jugador digna del Salón de la Fama de 21 años, 16 de esas temporadas en Detroit, y por sus incansables servicios filantrópicos en Michigan, en el sur de Florida y en su país natal, Venezuela.